Δυο αδέρφια, ο Ατζελο και ο Πόλι, απλοί σερβιτόροι στις γειτονιές του Μπρούκλιν, αποφασίζουν να βγουν από τι μίζερη ζωή τους, ανοίγοντας μια «επιχείρηση» στοιχημάτων. Στη αρχή, τα πράγματα δεν πάνε καλά, αλλά σταδιακά τα καταφέρνουν και θέλουν να «χωθούν» και σε άλλες σκοτεινές δουλειές. Στην προσπάθεια τους να μπουν στο χώρο της «προστασίας» έρχονται σε επαφή με τον Σαντος, σκοτεινό τύπο του υποκόσμου, που τους εμπιστεύεται και τους βοηθά να αναδειχτούν. Γρήγορα, αποκτούν πολυτελή αυτοκίνητα και ακριβά ρούχα ενώ φαίνεται πως τίποτα δεν μπορεί να τους απειλήσει. Ο γιος, όμως, του Σάντος, ύστερα από το εγκεφαλικό του πατέρα του, φιλοδοξεί να τους βγάλει από τη μέση και να μείνει ο μόνος κληρονόμος της εξουσίας και του χρήματος.